CLASIFICACIÓN

Los helmintos o gusanos no constituyen un grupo monofilético, pues incluyen representaciones de cuatro phyla que no están relacionadas genealógicamente: Platelmintos (gusanos planos, cerca de 15,000 especies), Acantocéfalos (cabeza espinoza, cerca de 600 especies), Nemátodos (gusanos redondos, cerca de 80,000 especies) y Anélidos (gusanos segmentados, cerca de 8,900 especies). Pero sólo los platelmintos y nemátodos son de imporancía médica para el hombre, algunos son de distribución universal, y otros se hallan limitados a determinadas áreas geográficas.
Los helmintos o gusanos no constituyen un grupo monofilético, pues incluyen representaciones de cuatro phyla que no están relacionadas genealógicamente: Platelmintos (gusanos planos, cerca de 15,000 especies), Acantocéfalos (cabeza espinosa, cerca de 600 especies), Nematodos (gusanos redondos, cerca de 80,000 especies) y Anélidos (gusanos segmentados, cerca de 8,900 especies). Pero sólo los platelmintos y nematelmintos son de importancia médica para el hombre.
Platelmintos: Los platelmintos son gusanos que presentan una morfología aplanada, tiene órganos de fijación en forma de ventosas o ganchos, poseen un tubo digestivo ciego con boca pero sin ano, órganos sexuales masculinos y femeninos. Los platelmintos son animales primitivos con simetría bilateral y los primeros con sistemas funcionales formando órganos definidos.
Nematelmintos: También llamados nematodos o gusanos redondos, son gusanos don cuerpo cilíndrico, no segmentado, de color blanco rosado, con sistema digestivo completo (boca, esófago, intestino, ano, que poseen un seudoceloma donde se alojan los aparatos reproductor, digestivo, excretor, nervioso, etc.  Los sexos se encuentran en organismos diferentes y presentan dimorfismo sexual, es decir, el macho es más pequeño que la hembra.
La mayoría de los nematodos no tiene huésped intermediario, sólo algunas especies. Su tamaño es variable, desde unos cuantos milímetros hasta varios centímetros; en general las larvas sufren varias mudas antes de alcanzar el estado adulto.